本课程是机械制造类各专业的一门重要的专业课，它的任务是使学生掌握常用机构和通用零件的基本理论和基本知识，初步具有这方面的分析、应用、设计能力，并通过必要的基本技能训练，培养学生正确的设计思想和严谨的工作作风，为培养高素质技能型人才奠定基础。因此在机械类及近机械类专业的教学计划中占有重要地位和作用，在人才培养的教学计划中占有重要的地位。该课程48学时。
机械设计基础课程是一门用以培养学生机械设计能力的技术基础课，本课程主要研究内容：
1、阐述常用机构的工作原理、运动特性及设计方法。
2、阐述常用零部件的工作原理、结构特点及设计方法。
3、介绍机械系统的设计思路和设计方法。
通过本课程的教学，应使学生达到下列基本要求：
1、熟悉常用机构的工作原理、组成及其特点，掌握通用机构的分析和设计的基本方法；
2、熟悉通用机械零件的工作原理、结构及特点，掌握通用机械零件的选用和设计的基本方法；
3、具有对进行机构分析、设计、使用技术资料进行零件计算、制图的能力；
4、具有综合运用所学知识和实践的技能，设计简单机械和简单传动装置的能力；
5、具有通过实验和观察去识别常用机构组成、工作特性和通用机械零件结构特点的能力。
本课程注重对学生综合设计能力的培养，强调培养学生表达设计对象的能力；
突出培养学生综合运用传统和现代设计手段发现、分析和解决问题的能力；从而提高学生创造性构思和总体把握设计方案的水平。在教学思路上，以设计为主线，从认知规律和满足工程设计各主要环节训练的需要出发，对教学内容和实践环节进行整合与提高，达到基本机械设计知识的完备，在培养学生机构设计、通用零部件工作能力设计与结构设计能力的基础上，突出学生创新意识的培养和工程实际设计能力的锻炼。